Lausanne – Stadt der Treppen

Stell dir vor: Jede Nacht, seit dem Jahr 1405, steigt in dieser Stadt ein Mensch auf den Kathedralenturm und ruft die Stunden aus – in alle vier Himmelsrichtungen, von zehn Uhr abends bis zwei Uhr früh. C'est le guet! Il a sonné dix! Es ist der Wächter, es hat zehn geschlagen. Sechshundert Jahre, ohne Unterbruch – durch Reformation, Revolutionen, Weltkriege und die Erfindung der Armbanduhr hindurch. Ursprünglich war der Ruf ein Feueralarm-System: Der Wächter spähte nach Bränden, sein Ruf bewies, dass er wach war. Heute ist er der letzte seiner Art in Europa – und Lausanne denkt nicht daran, aufzuhören. Die Kathedrale selbst ist der bedeutendste gotische Bau der Schweiz; drinnen leuchtet eine Fensterrose, die das mittelalterliche Weltbild in Glas erzählt – Jahreszeiten, Elemente, Fabelwesen, das Universum in einem Kreis. Nimm dir Zeit für beides: das Bauwerk und den Gedanken, dass hier heute Nacht wieder jemand rufen wird. Danach geht es bergab – wörtlich, und zwar über die schönsten Treppen der Stadt.

Und jetzt: die schönste Abkürzung der Schweiz. Die Escaliers du Marché verbinden seit dem dreizehnten Jahrhundert die Kathedrale mit dem Marktplatz – eine gedeckte Holztreppe, die sich im Zickzack den Hang hinunterfaltet, gesäumt von windschiefen Häuschen, die aussehen, als hielten sie sich gegenseitig fest. Gebaut wurde sie aus purem Pragmatismus: Die Marktfrauen sollten trockenen Fusses zur Messe kommen und die Geistlichen trockenen Fusses zum Einkaufen. Sechshundert Jahre später ist der Nutzbau zum Liebling der Fotografen geworden – aber er funktioniert noch genauso: Es ist schlicht der schnellste Weg nach unten. Kleine Kuriosität: Die Treppe hat eine eigene Adresse mit Hausnummern – man kann in Lausanne offiziell an einer Treppe wohnen. Auf halber Höhe lohnt sich ein Stopp: Dreh dich um und schau treppauf – die Kathedrale thront über den Holzdächern, und du verstehst, warum diese Stadt in Ebenen denkt. Unten wartet der Platz, auf dem Lausanne seit Jahrhunderten verhandelt.

Willkommen im bürgerlichen Wohnzimmer von Lausanne. Die Place de la Palud – der Name erinnert daran, dass hier mal Sumpf war – ist seit dem Mittelalter der Marktplatz der Stadt: Hier wurde verkauft, verkündet und verhandelt. Das Rathaus mit seiner barocken Fassade wacht seit 1675 über das Treiben, davor sprudelt der älteste Brunnen der Stadt, gekrönt von der Justitia mit Waage und Schwert. Und dann ist da noch das Stundenspektakel: An der Wand über dem Platz sitzt eine animierte Uhr, und zu jeder vollen Stunde setzen sich Figuren in Bewegung und spielen in neunzig Sekunden die Geschichte des Waadtlands nach – Bernerzeit, Revolution, Unabhängigkeit, alles im Schnelldurchlauf. Die kompakteste Geschichtslektion des Landes, kostenlos, stündlich. Falls Mittwoch oder Samstag ist, drängt sich zusätzlich der Markt über den Platz – dann gilt: Saucisson probieren, das Waadtland isst man am besten direkt. Von hier sind es nur ein paar Schritte – und ein Jahrhundertsprung – ins Flon.

Du steigst gerade in ein zugeschüttetes Flusstal hinab – und in Lausannes spannendstes Experiment. Unter deinen Füssen fliesst, unsichtbar in Röhren, der Fluss Flon: Im neunzehnten Jahrhundert wurde er überwölbt, und sein Tal füllte sich mit dem, was eine Handelsstadt braucht – Lagerhäuser, Rampen, Gleise. Hundert Jahre lang stapelte sich hier alles vom Weinfass bis zur Maschinenkiste. Dann zog die Logistik weg, und das Tal verfiel zum Schmuddelkind der Stadt: leer, dunkel, gemieden. Die Wende kam mit einer mutigen Idee – nicht abreissen, sondern umnutzen. Heute sind die Speicher Clubs, Kinos, Galerien und Läden, dazwischen leuchten neue Glaskuben, und nachts ist das Flon das Ausgehzentrum der ganzen Romandie. Das Quartier gilt europaweit als Lehrstück: Wie macht man aus toter Infrastruktur lebendigen Stadtraum, ohne die Industrie-Seele zu verkaufen? Stroller jetzt durchs Raster der alten Gassen, vielleicht hoch auf eine Rooftop-Terrasse – und dann bringt dich die steilste U-Bahn der Welt ans Wasser. Oder deine Beine, die Wahl ist deine.

Unten angekommen – und du betrittst die Hauptstadt einer Weltbewegung. 1915, mitten im Ersten Weltkrieg, traf Pierre de Coubertin, der Erfinder der modernen Olympischen Spiele, eine Entscheidung: Olympia braucht neutralen Boden. Er verlegte das Internationale Olympische Komitee nach Lausanne – und es blieb. Heute nennt sich die Stadt offiziell Capitale Olympique, über fünfzig internationale Sportverbände haben hier ihren Sitz, vom Fussball-Schiedsgericht bis zum Tischtennis. In Ouchy zeigt sich das von seiner schönsten Seite: Das Olympische Museum thront über dem See, und sein Skulpturenpark – frei zugänglich – stellt Sprinter, Speerwerferinnen und Turner direkt ans Wasser. Dort brennt auch eine ewige olympische Flamme: Lausanne ist die einzige Stadt der Welt mit Dauerfeuer. Der Hafen selbst ist Belle Époque pur – Grandhotels, Platanen, Dampfschiffe, gegenüber die Savoyer Alpen. Noch hundert Meter zum letzten Stop: dem Quai, wo diese Tour im Abendlicht ausrollt.

Geschafft – fünfhundert Höhenmeter Stadt liegen hinter dir, beziehungsweise über dir. Setz dich auf die Quaimauer und sortier kurz: Da oben, wo der Turm in den Himmel sticht, wird heute Nacht wieder gerufen – sechshundert Jahre Tradition, du weisst jetzt warum. Darunter falten sich die Treppen, die Plätze, das versunkene Flusstal mit seinen Clubs. Und hier unten: der grösste See Westeuropas, der im Abendlicht liegt, als wäre er dafür bestellt. Drüben funkelt Frankreich – Évian, ja, das mit dem Wasser. Lausanne ist die einzige Stadt, die diesen See von der Tribüne aus geniesst, Reihe eins bis Reihe dreihundert, und du hast heute alle Ränge durchschritten. Der korrekte Abschluss ist eine Glace vom Stand und ein langsamer Gang auf die Mole hinaus. Bergab kann so schön sein. Und falls dir nach Wiederholung ist: Die Metro M2, die steilste U-Bahn der Welt, fährt in vier Minuten wieder hoch. Lausanne hat an alles gedacht. Bis zum nächsten Trail!